Fédération Internationale de Football Association (FIFA) telah resmi mengumumkan nama pengadil lapangan yang akan memimpin pertandingan perebutan tempat ketiga Piala Dunia 2026. Berdasarkan rilis resmi pada hari Jumat, wasit asal Venezuela, Jesus Valenzuela, dipercaya untuk mengawal jalannya bentrokan sengit antara Prancis dan Inggris yang akan digelar di Miami.
// RELATED STORIES
Suka dengan artikel ini?
Dapatkan lebih banyak informasi teknologi menarik dengan berlangganan newsletter kami. Gratis!
Subscribe Sekarang →Bagi skuad Les Bleus, sosok Jesus Valenzuela bukanlah wajah baru. Menurut catatan sejarah pertandingan, tim asuhan Didier Deschamps ini pernah dipimpin oleh Valenzuela pada babak 16 besar Piala Dunia 2022 saat Prancis menumbangkan Polandia dengan skor 3-1. Kala itu, sang wasit sempat menuai sorotan setelah memberikan hadiah penalti kepada Polandia akibat pelanggaran handsball tidak sengaja oleh Dayot Upamecano usai meninjau VAR.
Dalam momen dramatis tersebut, Hugo Lloris sempat menepis eksekusi pertama Robert Lewandowski. Namun, Jesus Valenzuela memerintahkan penalti diulang karena menganggap kedua kaki penjaga gawang Prancis tidak berada di garis gawang, yang kemudian berhasil dikonversi menjadi gol pada kesempatan kedua. Penunjukan ini juga mengukir sejarah baru bagi Valenzuela sebagai wasit asal Venezuela pertama yang berhasil memimpin di dua edisi Piala Dunia berbeda.
Dari pantauan redaksi, sepanjang turnamen edisi 2026 ini, Jesus Valenzuela tercatat telah memimpin tiga pertandingan, termasuk laga Australia melawan Turki dan Bosnia-Herzegovina kontra Qatar di fase grup, serta duel Norwegia melawan Pantai Gading di babak 32 besar. Ia dikenal sebagai wasit yang minim mengeluarkan kartu, dengan hanya mencatatkan empat kartu kuning dari ketiga laga tersebut, sejalan dengan tren FIFA yang menginstruksikan wasit untuk membiarkan permainan mengalir.
Masalah kepemimpinan wasit kini menjadi topik yang sangat sensitif di internal timnas Prancis menyusul kekalahan tragis 0-2 dari Spanyol di babak semifinal. Berdasarkan laporan pascapertandingan, Didier Deschamps sempat melayangkan kritik keras terhadap performa wasit Ivan Barton asal El Salvador yang memimpin laga tersebut.
"Saya akan mengajukan pertanyaan: apakah wasit tersebut memiliki level yang layak untuk memimpin laga semifinal? Saya tidak akan menjawabnya sendiri, namun ada banyak situasi di lapangan," ketus Didier Deschamps saat diwawancarai oleh media M6. Ia juga menambahkan bahwa keluhannya bukan sekadar alasan kekalahan, melainkan murni menyoroti kualitas pengadil lapangan.
Kritik pedas dari kubu Prancis langsung mendapat respons tegas dari pihak otoritas sepak bola tertinggi. Menurut pernyataan resmi, Pierluigi Collina selaku Direktur Perwasitan FIFA membela penuh keputusan penugasan para wasitnya. "Ya, tentu saja. Wasit-wasit kami adalah jajaran pengadil kelas dunia," tegas mantan wasit legendaris asal Italia tersebut.