Tim nasional rugby Inggris akhirnya memutus tren negatif mereka setelah meraih kemenangan telak 73-8 atas Fiji dalam lanjutan Nations Championship yang berlangsung di Liverpool, Sabtu (11/7/2026). Kemenangan ini menjadi sangat krusial bagi pelatih Steve Borthwick, yang posisinya tengah berada di bawah tekanan besar setelah rentetan hasil buruk sejak bulan Februari lalu.
// RELATED STORIES
Suka dengan artikel ini?
Dapatkan lebih banyak informasi teknologi menarik dengan berlangganan newsletter kami. Gratis!
Subscribe Sekarang →Dalam laga yang berlangsung di bawah suhu udara panas yang cukup menguras energi tersebut, Inggris tampil dominan sejak menit awal. Penampilan impresif diperlihatkan oleh Henry Pollock yang berhasil mencetak hat-trick try, sementara pemain debutan Benhard van Rensburg dan Noah Caluori juga turut mencatatkan nama mereka di papan skor, membawa Inggris unggul jauh atas Fiji yang tampak kesulitan mengembangkan permainan.
Situasi bagi tim tamu kian memburuk setelah scrum-half Fiji, Kuruvoli, menerima kartu merah tepat sebelum jeda turun minum. Ia diusir keluar lapangan oleh wasit Hollie Davidson setelah dinilai melakukan pelanggaran keras dengan kakinya terhadap Ellis Genge. Berdasarkan pengamatan redaksi di lapangan, kartu merah tersebut menjadi titik balik mutlak yang membuat pertahanan Fiji runtuh total di babak kedua.
Menurut pantauan tim redaksi, meski Inggris mendominasi, kondisi cuaca di Merseyside yang sangat panas memaksa pihak penyelenggara mengaktifkan protokol keselamatan panas World Rugby. Hal ini mengakibatkan adanya jeda hidrasi wajib serta perpanjangan waktu istirahat babak pertama menjadi 20 menit untuk menjaga stamina para pemain.
Seusai pertandingan, pihak manajemen Inggris menyambut positif hasil ini sebagai bekal kepercayaan diri sebelum terbang ke Argentina. "Ini adalah langkah awal yang kami butuhkan, namun kami sadar bahwa tantangan sesungguhnya akan segera menanti di laga-laga berikutnya," ungkap salah satu staf pelatih Inggris menanggapi kemenangan besar tersebut.
Meski berhasil mencetak 11 try, pengamat menilai Inggris masih perlu meningkatkan tempo permainan mereka jika ingin bersaing dengan tim-tim papan atas dunia lainnya. Kemenangan atas Fiji memang menjadi angin segar bagi Borthwick, namun perjalanan Inggris di sisa turnamen Nations Championship diprediksi akan jauh lebih menantang dibandingkan laga di Liverpool ini.